转子流量计是一种变面积式流量计，由一个从下向上逐渐扩大的垂直锥形管和置于其中且可以自由移动的圆形浮子两个部件组成。当被测流体从下端流入锥形管时，浮子会由于流体的冲击力而上升或下降。浮子的位置与流量成正比。当流量足够大时，浮子被托起并升高。同时，流体流经浮子与锥形管壁间的环形断面时，作用在浮子上的力有三个：流体对浮子的动压力、浮子在流体中的浮力和浮子自身的重力。当这三个力达到平衡时，浮子就稳定地浮在锥管内的某一位置上。对于一台给定的转子流量计，浮子的位置与流体流经锥管的流量大小成一一对应关系。
转子流量计的工作原理基于可变面积原理，当流体流入锥形管时，浮子上升，增加了流体通道的面积。流量越大，浮子上升的高度越高，而浮子的高度直接与流量成正比。当被测物体为液体时，浮子受液体浮力和流体速位差综合作用而上升。当被测物体为气体时，浮力可以忽略不计，浮子仅对速位差作出反应。
转子流量计最常见的结构是由一个锥形管和一个浮子组成。当测量流体的流量时，被测流体从锥形管下端流入，流体的流动冲击着浮子，并对它产生一个作用力。这个作用力的大小随着流量的变化而变化。当流量足够大时，所产生的作用力将浮子托起并使之升高。同时，被测流体流经锥形管和浮子之间的环形断面时，作用在浮子上的力有三个：流体对浮子的动压力、浮子在流体中的浮力和浮子自身的重力。当这三个力达到平衡时，浮子就稳定地浮在锥管内某一位置上。
转子流量计的另一个重要部件是置于锥形管中且可以沿管的中心线上下自由移动的转子。当被测流体从锥形管下端流入时，流体的流动冲击着转子，并对它产生一个作用力。当来流流速变大或变小时，转子将作向上或向下的移动，相应位置的流动截面积也发生变化，直到流速变成平衡时对应的速度，转子就在新的位置上稳定。对于一台给定的转子流量计，转子在锥管中的位置与流体流经锥管的流量大小成一一对应关系。
转子流量计具有结构简单、准确度高、响应速度快、维护方便等优点，因此广泛应用于化工、石油、医药、食品等行业的流量测量领域。同时，它适用于测量低粘度液体和气体的流量。需要注意的是，在使用转子流量计时，应根据被测流体的性质和流量范围选择合适的转子流量计型号，并严格按照使用说明进行操作和维护，以确保测量结果的准确性和稳定性。
